De voormalig wereldkampioene en olympisch kampioene zette daarmee haar rentree extra in de verf, nadat ze eind 2021 stopte met wielrennen. VDB wist te ontsnappen vanuit het eerste peloton in de afdaling.

Met Marianne Vos en Demi Vollering o twee en drie was er een volledig Nederlands podium.

Van der Breggen stond eigenlijk nog een beetje perplex na afloop “Toen de snelheid er in de afdaling even uitging, voelde ik dat het een goed moment was en ging ik er gewoon vol voor. Toen keek ik achterom en zag ik dat ik een gat had. Ik had dus vrij snel door dat ik voor de zege aan het koersen was. Dan ben ik steady door gegaan. Alleen was het iets vlakker richting de finish dan verwacht. Op een gegeven moment zag ik dat ze wel dichtbij kwamen op dat lange stuk, maar ik wist dat je als solo aanvalster in het voordeel was in het technische stuk met al die bochten op het einde. Als ze me dan nog niet hadden terug gepakt, dan wist ik dat dat heel moeilijk zou worden.”

“Of winnen nog hetzelfde voelt als in het eerste deel van mijn carrière? Zeker wel! Maar ik fiets wel anders nu. Ik vind het leuk om dingen te proberen. Ik ben minder bang dan vroeger dat het niet lukt. Het maakt me minder uit als het eens mislukt. Daardoor koers ik veel vrijer.”

“Deze zege doet echt deugd. De Ardennenklassiekers waren voor mij toch wel een ontgoocheling. De week ervoor voelde ik me echt goed. Om dan ziek te moeten afhaken, was echt jammer. Ik wist dat ik er meer had kunnen uithalen dan wat het uiteindelijk is geworden. Maar om dan nu op deze manier solo een rit te winnen in de Vuelta, is fantastisch.”

Fptp: © Sportfoto - Zwicky