Direct na het verlaten van startplaats Leek sloeg het veld in verschillende pelotons uiteen, maar de groepen schoven even snel weer in elkaar. Een kopgroep van negen kleurde de wedstrijd met daarbij de Nederlanders Stef Krul (John Deere-NWVG) en Jarno Mobach (Leopold).

Eenmaal bovenin Groningen aangekomen, waar de wind vrij spel kreeg, ontstond een eerste groep van eerst vijftien en later dertig renners. Klassementsleider Elmar Reinders probeerde enkele keren de groep verder uit te dunnen, maar het waren de manschappen van VolkerWessels die telkens pareerden. In de sprint nam Reinders zijn sportieve revanche. ''Er was vandaag wel veel wind, maar je kon het veld moeilijk uit elkaar doen slaan omdat je ook telkens weer teen de wind kwam te rijden en dan liep alles samen. Ik heb geprobeerd weg te komen, maar toen VolkerWessels op alles reageerde, heb ik op de sprint ingezet. Ik was erop gebrand om te winnen en dat lukte gelukkig. Mijn grote doel is om de ronde te winnen, maar ik kijk ook zeker naar de rit van morgen over het parcours van de Dorpenomloop van Drenthe. De rit en het klassement winnen zou de kroon op het werk zijn.''

Arne Peters viel weg uit het klassement. De voormalig klassementsleider had met pech te maken. ''Ik reed lek en toen gebeurde me vlak daarna met mijn reservefiets hetzelfde. Zonde want ik had me steeds weten te handhaven voorin de etappe. Er zit niets anders op dan om op zondag nog voor de ritwinst te gaan.'' 

Roel van Sintmaartensdijk zag zijn team VolkerWessels vandaag sterk presteren, maar de drager van de jongerentrui constateerde ook dat Reinders aan het einde van de rit aan het langste eind trok. ''Jammer dat Maikel het in de sprint nét niet af kon maken, maar verder reden we opnieuw een sterke koers. We hadden in de Elfstedenrace ook al gezien dat Elmar Reinders een sterke concurrent is en vandaag was er opnieuw geen mogelijkheid hem uit het geel te rijden. Maar zondag gaan we nog een keer alles op alles rijden om toch de eindzege naar onze ploeg te halen.''

Foto: © Sportfoto