In een heuvelachtige rit door Emilia-Romagna grepen Van Vleuten, Mavi Garcia en Marta Cavalli hun kans de andere klassementstroeven te testen. Dat lukte, want ze wisten met drie een voorsprong van bijna vijf minuten te nemen, waardoor het klassement in een eerste plooi viel. Cavalli moest op de laatste klim de anderen een beetje ruimte geven. Mavi Garcia probeerde vervolgens Van Vleuten te verrassen in de sprint, maar die pareerde de aanval met succes en reed naar haar twaalfde dagzege in deze ronde ooit.

Van Vleuten was dolblij met haar nieuwe Giro Donne-succes. ''Vorig jar kon ik de Giro niet rijden, omdat ik me op de Olympische Spelen wilde voorbereiden. Maar het viel me lastig om deze ronde een keer te missen. Dit jaar wachtte me een nieuwe uitdaging met Movistar. Ik keek er naar uit om deze ronde voor het eerst met mijn Spaanse team te doen. Het is cool om weer terug te zijn. ''

Geïnspireerd door Cruijff

Toen ze vooruit blikte op de Giro Donne had ze het met name over de laatste ritten waar het klassement gemaakt zou worden. '' Deze dag was niet een dag waar ik vooraf van had gedacht dat hier het klassement gemaakt zou kunnen worden, maar tijdens de verkenning van gisteren zag ik wel kansen vanwege de beklimmingen en de afdalingen in deze rit.  Johan Cruijff zei altijd al 'de aanval is de beste verdediging'. Maar als je dan een kloof slaat, moet je er ook vol voor gaan.. Ik hoop dat de mensen een mooie rit hebben gezien in deze Giro Donne, het is heel fijn dat het nu live te volgen is voor het publiek.'' Ze rekent zich nog niet rijk. ''Ik bekijk de ronde dag voor dag, zoveel heb ik wel geleerd uit het verleden.''

Foto's: © Sportfoto - Bart Hazen