“Dit is een zege voor het hele team”, glundert Kooij na afloop. “We moesten ons uiterste best doen om de vroege vluchters bij te halen op het eind, maar de mannen leverden uitstekend werk. Daarna werden Wout en ik perfect door de laatste bocht gebracht, waardoor we de sprint in een ideale positie konden aanvangen. Ik ben blij dat ik dit kon afwerken.”

“Ik kwam hier met het doel om een etappezege te pakken. Dat we meteen kunnen winnen is geweldig. We kunnen met vertrouwen richting het vervolg van deze ronde. Daarnaast ben ik tevreden dat ik mijn goede vorm kan doortrekken.”

Kooij genoot van de uitstekende lead-out van Van Aert. “Wout behoort tot ’s werelds beste renners. Dat hij de lead-out voor me deed, gaf me enorm veel vertrouwen. Je kan er bijna zeker van zijn dat iemand zoals hij je perfect zal loodsen, wat hij uiteindelijk ook deed. Het is een luxe om Wout in het team te hebben. Om dan ook nog eerste en tweede te worden, is heel bijzonder”, aldus de ritwinnaar.

Foto: © Sportfoto