Met Jonas Vingegaard mikt de geel-zwarte formatie op een derde eindzege in de Tour de France. Simon Yates gaat samen met onder meer Wout van Aert en Olav Kooij naar de Giro op jacht naar ritzeges en een mooi eindklassement. In de Vuelta zal Vingegaard opnieuw kopman zijn.

“Onze grootste doelstelling is om opnieuw de Tour de France te winnen”, zegt Grischa Niermann, Head of Racing bij Team Visma | Lease a Bike. “Daarnaast hopen we ook onze droom waar te maken door de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix te winnen, maar het is logisch dat de Tour ons hoofddoel wordt. We wisten de Tour al twee keer te winnen in ons bestaan. We hebben ons op verschillende fronten versterkt, dus we kijken vol vertrouwen naar komend seizoen.”  

“Het wordt niet gemakkelijk, maar het zal een mooie uitdaging worden”, gaat hij verder. “Het is aan ons om een plan uit te werken om dat doel te verwezenlijken. In 2022 en 2023 verliep alles voortreffelijk. Ook vorig jaar hadden we een goed plan klaar, maar toen stuitten we na alle pech die we zelf kenden ook nog op een zeer dominante Tadej Pogacar.”  

De 112e editie van de Ronde van Frankrijk start op 5 juli in Lille. Na meer dan drieduizend kilometer kent de grootste wielerronde ter wereld zijn apotheose in de Alpen. Kopman Vingegaard kijkt alvast uit naar zijn hoofddoel. “Ik kan niet wachten om opnieuw aan de start te staan van de Tour”, aldus de tweevoudige eindwinnaar. “Het is de wedstrijd die het meeste voor me betekent. Het is dan ook mijn doel om voor de derde keer de Tour te winnen. Ik zal er alles aan doen om in mijn best mogelijke vorm aan de start te staan.”  

In mei staat met de Giro d’Italia de eerste grote ronde op het programma. Team Visma | Lease a Bike mikt met sprinter Olav Kooij en alleskunner Wout van Aert op etappezeges. Nieuwkomer, en voormalig Vuelta-winnaar Yates wordt uitgespeeld voor het algemeen klassement. De 32-jarige Brit verheugt zich op zijn eerste grote ronde bij zijn nieuwe ploeg. ”Mijn grootste doel in 2025 wordt de Ronde van Italië. Het is een wedstrijd waaraan ik veel herinneringen heb overgehouden - goede en slechte - dus het inspireert me om er opnieuw vol voor te gaan.”   

Eind augustus zal Vingegaard ook zijn opwachting maken in de Vuelta a España, de laatste grote ronde op de wielerkalender. De Vuelta pakt in 2025 uit met maar liefst tien aankomsten bergop. In het voor Team Visma | Lease a Bike succesvolle 2023 werd de Deen er al eens tweede. 

Kooij rijdt dus de Giro opnieuw. Vorige keer moest hij na zijn ritzege ziek opgeven "Ik ben blij dat ik er weer heen mag. Het is een heel mooie wedstrijd en ik hoop er opnieuw succesvol te zijn", zegt hij.

Foto: © Sportfoto