De renner van Visma-LAB versloeg Tord Gudmestad en Hugo Hoffstetter in Southwold.

“Ik ben blij dat ik deze rittenkoers direct met een zege kan aanvangen”, vertelt Kooij na zijn overwinning. “Gezien de prestaties in 2023 had ik al warme gevoelens bij deze koers, maar die zijn nu enkel versterkt.”

Kooij analyseert zijn triomf. “Er stond in de slotfase veel wind en het liep ook nog eens licht omhoog. We wisten dat we goed in positie moesten zitten bij het ingaan van de laatste bocht. Daarna was het zaak om geduldig te zijn. Mijn ploeggenoten hebben zeer goed werk verricht. Het lukte me in de laatste honderden meters om een goed wiel te vinden. Met de ferme wind was het niet gemakkelijk, maar gelukkig had ik genoeg kracht in de benen om het af te maken”, stelt Kooij. 

“We bekijken het dag per dag”, geeft de 23-jarige sprinter iets meer duiding aan het strijdplan van de ploeg. “Met Matthew hebben we nog een renner met een sterk eindschot mee. We willen etappes winnen. Daar zijn we vandaag alvast goed mee gestart.”

Foto: © Sportfoto