Dinsdag 22 juli 2014

Elite men - Gemengde gevoelens bij Belkin na de eerste rit door de Pyreneeen. Hoewel de twee spitsen nog altijd in de toptien staan, was het toch geen al te beste dag. Ten Dam kon de kopgroep met de tenoren het langst bijhouden, maar verloor uiteindelijk toch het kontakt toen Pinot er eens flink aan begon te trekken. 'Ik had gehoopt om in de afdaling misschien nog weer aansluiting te vinden. Maar toen Zubeldia voor mij een lekke band kreeg, kon ik dat op mijn buik schuiven. Ik ben al blij dat ik niet ten val kwam. Ik kwam daardoor alleen te rijden, met mijn snufferd vol in de wind. Jammer, maar gelukkig sta ik er in het klassement nog steeds goed voor', aldus Ten Dam, die zijn ploegmaat Mollema nu 21 tellen vooraf gaat. Bij de Groninger stond het gezicht na afloop op onweer. 'Ja, ik baal hier goed van. Ik was vandaag juist van plan om mijn klassement te versterken en het eind van het liedje is dat ik nu 10e sta.' Mollema hield net als Ten Dam lang stand, maar toen hij moest lossen ging het snel. Hij werd in de afdaling vergezeld door Van den Broeck en Schleck, die tijdens de klim van de Port de Bales al veel eerder de rol hadden moeten lossen. Voor ploegleider Marijn Zeeman is er maar een manier om de domper weg te werken: 'Bauke staat inmiddels zo ver achterop dat hij misschien de ruimte krijgt om een gooi naar de ritzege te doen de komende twee dagen.' Hoop doet natuurlijk leven, maar alles wijst erop dat de vorm van Mollema dit jaar niet toereikend is om zo'n stunt uit te halen. Bovendien is de strijd om het podium nog lang niet gestreden, wat de zaak nog verder compliceert.