Dat laatste doel is direct ook de grootste frustratie van Vaanhold waar het gaat om afgelopen jaar. “We hebben een sterk seizoen neer gezet, maar in tegenstelling tot het jaar voordien – toen Maurits Lammertink en Berden de Vries de overstap maakten – was er voor onze toppers geen plek bij een profteam. Voor jongens als Elmar Reinders, Joey van Rhee, Stefan Poutsma en Jeff Vermeulen is dat frustrerend. Komend seizoen is het voor hen alles of niets, je kunt niet blijven wachten natuurlijk. We hadden de pech dat er weinig openingen waren bij de profs, ook Metec en De Rijke konden geen coureurs afleveren op een hoger niveau. Maar ik vind dat we het aan onze stand verplicht zijn om weer renners klaar te stomen voor de profrangen. Daar is een ploeg als de onze ook voor bedoeld. Ook een Twan Brusselman is daar misschien wel klaar voor, maar hij heeft zijn leeftijd nog iets meer mee, hij is nog jong.”  Ook van Gert-Jan Bosman verwacht Vaanhold dit wegseizoen iets. De naar Nijverdal verhuisde Drent zet alles op de weg. “De veldritten stonden op een lager pitje, zodat hij nu ook in een wedstrijd als de Ronde van Drenthe kan laten zien wat hij in huis heeft. Dat zou zomaar heel positief kunnen uitpakken.”

Kern behouden

Team Piels behield de kern  van vorig jaar en had maar drie nieuwkomers (zie intro). Vaanhold verwacht de lijn van vorig jaar (met ritoverwinningen in Olympia’s Tour, winst in nationale en internationale klassiekers en de eindzege in het jongeren- en ploegenklassement van de Topcompetitie) door te kunnen trekken. Alleen Jochem Hoekstra (Parkhotel) en Tim Ariesen (SEG) zijn echt verdwenen. "Ik ben blij dat we wegkapitein Rens te Stroet ook nog tot onze beschikking hebben, hij dacht over afbouwen, maar is belangrijk voor onze ploeg in zijn rol als verlengstuk van de ploegleiding in de koers. De andere mannen zullen gretig zijn om te laten zien wat ze in huis hebben. We willen er staan vanaf de Ster van Zwolle en de hele Topcompetitie van voren mee doen, al vind ik het jammer dat de reeks nu een meer nationaal karakter heeft gekregen. Verder hoop ik dat we in het buitenland – voornamelijk op Belgische bodem – ook wat mooie aansprekende resultaten neer kunnen zetten. Met Wolsink hebben we er – na Jeff Vermeulen – een tweede rappe man bij voor de sprints na een vlakke koers. Verder zijn we benieuwd wat Verdick en Bos kunnen in de heuvels. We zijn verwachtingsvol gestemd al met al.”

Foto's: ©  Sportfoto