Mollema leek in het laatste koersuur getalsmatig in het voordeel met twee ploeggenoten in een kopgroep van zes, maar in de finale bleken de andere drie juist sterker. Jakob Fuglsang werd winnaar. Hij reed op de laatste beklimming weg bij George Bennett.

Mollema toonde zich realistisch. "Ik had graag op het podium gestaan, maar er waren vandaag drie renners sterker. Ik voelde me goed, maar op het laatst was de hitte wel een factor van betekenis. Maar aan de verschillen te zien, gold dat voor iedereen."

Met Remco Evenepoel viel een andere favoriet uit, hij sloeg in de afdaling over een muurtje.

Mathieu van der Poel reed een verdienstelijke wedstrijd. Hij werd tiende in deze loodzware klassieker. "Zoals voorspeld werd het vandaag een enorm lastige wedstrijd. Ik heb mezelf verrast vandaag. Het tempo in de wedstrijd lag ontzettend hoog, maar ik bleef bij de laatste 10 in het spoor van de echte klimmers. Dat had ik niet verwacht. Of ik hier ooit echt kan meedoen voor de overwinning? Dat wordt heel moeilijk.”

“Mijn gevoel vandaag was opnieuw beter dan woensdag. Stilaan sta ik waar ik wil staan. Dit resultaat is zeker een opsteker naar de kampioenschappen toe. Volgende week zal voor mij een rustigere week worden, maar hier en daar zal ik in mijn training de nodige accenten leggen naar de volgende wedstrijden.

Foto's: © Sportfoto/Oscar de Waele