Het gehele podium was uiteindelijk gevuld met renners van Eisings team. Coen Vermeltfoort werd tweede, Daan van Sintmaartensdijk derde. Eising was als junior wereldkampioen veldrijden en combineert al enkele jaren het fietsen op continentaal niveau met een maatschappelijke loopbaan. In 2020 won hij de Ronde van Groningen.

De nieuwe Nederlands kampioen won eerder de Veldslag van Norg. ´Toen besloot ik me meer toe te leggen op deze tak van de wielersport. Het laat zich wat lastig combineren met een wegprogramma, maar deze datum viel prima. Ik heb de vorm van de weg nog even kunnen doortrekken.´

Er lag volgens Eising een gevarieerde ronde op de Veluwe. ´Er zat asfalt, zand, grind en ook wat modder in, maar het was niet een veredelde veldrit of zoiets. We konden vandaag de kracht van het team mooi uitspelen. Ik voelde me sterk en ben blijven demarreren tot ik een gat sloeg. De laatste keer kraakte Burger en later kwam Vermeltfoort naar me toe. Ik voelde me de sterkste vandaag en wist ook te winnen.´´

Het was even geleden dat de renner uit Emmen voor het laatste Nederlands kampioen werd. ''Dat was als eerstejaars junior in het veld, dertien jaar geleden. Leuk om weer eens het rood-wit-blauw te veroveren. Het is een sport in opkomst het gravelrijden en dan is het bijzonder om de allereerste kampioen op een hopelijk ooit lange erelijst te zijn.''

Primeur voor Vollering

Bij de vrouwen won Demi Vollering voor Floortje Mackaij en Lorena Wiebes. Vollering dreigde in de tang te komen bij het duo van DSM, maar trok alsnog aan het langste einde. ´Ik viel aan vanuit een groep van vier (met ook Marit Raaijmakers erbij, red.) en Floortje kwam aansluiten. Daarna hoorden we dat Lorena Wiebes alleen was weg gesprongen. Toen ging Floortje niet meer op kop rijden natuurlijk. Maar ik wilde perse niet dat Lorena aansloot en ben blijven rijden. Gelukkig kon ik in de sprint winnen.'' 

Vollering had net een rustperiode achter de rug. ''Dit was mijn eerste week weer op de fiets, met een nieuwe fiets vanuit de ploeg. Ik vind gravelbiken ontzettend leuk om te doen en hoopte hier voor de winst mee te kunnen doen. Het is mijn eerste nationale titel die ik win en ik ga met heel veel trots in het rood-wit-blauw rijden tijdens mijn trainingen.''

De Zuid-Hollandse won dit jaar onder meer La Course en Luik-Bastenaken-Luik op de weg en was ook één van de Nederlandse vrouwen in de wegkoers op de Olympische Spelen van Tokyo.

NK Gravel Mannen

1. Tijmen Eising, 2. Coen Vermeltfoort, 3. Daan van Sintmaartensdijk, 4. Sven Burger, 5. Martin Mijnten, 6. Ivar Slik, 7. Tibor Zwaar, 8. Joeri van der Tuin, 9. Lars Loohuis, 10. Ramses Bekkenk, 11. Patrick Bos, 12. Kelvin Bakx, 13. Tim van der Zanden, 14. Eddy van IJzendoorn, 15. Bas de Bruin, 16. Stefan Appelman, 17. Bart de Veer, 18. Roy van Heeswijk, 19. Jelle Johannink, 20. Max Haaksman

NK Gravel Vrouwen

1. Demi Vollering, 2. Floortje Mackaij, 3. Lorena Wiebes, 4. Tessa Neefjes, 5. Marit Raaijmakers, 6. Rosa van Doorn, 7. Puck Prixt, 8. Puck Moonen, 9. Isa Pieterse, 10. Rozemarijn Ammerlaan

Foto: Sportfoto