De wereldkampioene kwam in de slotfase bij en voorbij Nederlands kampioene Lucinda Brand.

Die moest in de sprint genoegen nemen met plek twee. Pieterse moest na een sterke openingsfase tekenen voor plek drie.

`Dit was een van de mooiste duels die ik reed”, blikt Van Empel terug na afloop. “In de eerste ronde maakte ik een kleine schuiver nadat ik het verkeerde spoor koos. Ik probeerde rustig te blijven, maar op dat moment was het geloof in een overwinning nog klein. Ik had meteen een achterstand van een halve minuut, maar ik bleef ervoor vechten.” 

"Ik merkte dat ik steeds dichter bij Brand kwam in de slotronde”, gaat Van Empel verder. “Na de balken kon ik bij haar aansluiten, waardoor ik weer volop in de overwinning geloofde. Daarna was het vol tot de meet. Ik ben erg gelukkig dat ik de eerste wedstrijd van het nieuwe jaar heb gewonnen.” 

Bij de mannen imponeerde Pim Ronhaar met een tweede plek. Hij moest in de uitslag alleen Eli Iserbyt voor zich dulden.

Foto: © Sportfoto