Hoewel het niet altijd een onverdeeld genoegen is om als First Lady door het leven te gaan, maakte Elsbeth Vink toch geen bewaar tegen deze eretitel toen men haar huldigde als winnares van de Holland Ladies Tour. De renster uit Wijk en Aalburg legde met name in twee etappes haar wil op aan de concurrentie. Ook in de slotrit door Limburg stond er geen maat op haar en zo werd ze de eerste in een lange rij van sterke winnaressen van de Nederlandse etappekoers voor vrouwen. Ze bleef er haar kopvrouw Leontien van Moorsel moeiteloos voor.

Voor Elsbeth Vink is de Ladies Tour van 1998 nog altijd een mooie sportherinnering. Een kartonnen bord van zichzelf, winnend in de ronde, staat nog altijd in haar huis. ''In die tijd kwam het niet vaak voor dat je kon winnen als Leontien van Moorsel aan de start stond en haar zinnen op een koers gezet had, ook niet als je in haar team reed. Ik kan me herinneren dat ik die week echt enorm goed in vorm was en dat ik twee etappes weg wist te rijden van de rest. Dat was vooraf niet zo doorgesproken, het gebeurde gewoon. Met name in die laatste rit in Limburg, toch wel een beetje mijn terrein, was ik echt enorm sterk. Dat was echt een mooie wielerdag voor mij. Als ik voluit ging, was er niemand die kon volgen. Een week later werd op hetzelfde rondje het WK gereden, dus dat was wel een extra opsteker, als had ik altijd wel de instelling om van elke zege te genieten. Zo vaak won ik immers niet. Dat was maar goed ook. Want op het WK had ik - in veel slechter weer ook- bepaald niet de benen van de slotrit van de Ladies Tour en was juist Leontien van Moorsel weer outstanding. De eerste Ladies Tour herinner ik me vooral als de wegkoers waarin ik eigenlijk één van mijn beste weken kende uit mijn loopbaan'' haalde Vink herinneringen op in het boek 25 jaar Simac Ladies Tour uit 2023.

Wil je dit boek bestellen? Stuur een bericht naar redactie@cyclingonline.nl.