De biker van Multivan-Merida blijft zich nog altijd focussen op de wereldbeker XC. Vorig jaar verliep dat immers voorspoedig, met name in het begin van het seizoen Maar Van Houts heeft ook een nieuw sportief richtpunt en dat is het wereldkampioenschap op de marathon. Dit zal voor velen als een verrassing komen aangezien Rudi van Houts niet veel marathons fietst, maar volgens de renner en het team is het geen onlogische toevoeging aan zijn programma. De Nederlander heeft immers al een paar etappes van de Cape Epic op zijn naam geschreven en ook het algemeen klassement van de Andalucia Bike Race viel aan hem ten prooi. Daarmee heeft hij laten zien over de vereiste inhoud te beschikken.