Hans Becking trok vanaf het startschot van de race, meetellend voor de topcompetitie, als een raket uit de startblokken. Maar een ronde verder zat de veelvoudige mountainbike kampioen van Nederland weer in het wiel van de leider in de Topcompetitie. ,,Ik kwam na één ronde bij Hans (Becking, DR), heb vervolgens drie of vier klimmetjes hard doorgetrokken en had daarmee een aardig gaatje geslagen.’’ Rudi van Houts gaat met een goed gevoel naar het WK. ,,Ik heb tot nu toe best een zwaar seizoen gehad met tegenslagen als een hersenschudding en maagproblemen. Het loopt sinds anderhalve maand weer goed, de vorm is er. Ik ben in Val di Sole op het WK een keer twaalfde geworden en ook nog eens twaalfde op het EK vorig jaar in Zwitserland. Zit ik er na de start goed bij, dan ga ik voor een plaats in de top-20, maar een uitschieter naar de top-10 zou mooi zijn.’’ Hans Becking uit Wetteren finishte afgetekend als tweede. ,,Rudi was gewoon een maatje te groot,’’ erkende de mtb-er uit het BETCH.nl Superior Brentjes MTB Racing Team zijn meerdere in Van Houts. ,,Ik heb in deze zware wedstrijd het vertrouwen getankt voor het WK. Mijn WK is geslaagd met een plaats in de top-30, een plaats bij de eerste twintig zou super zijn. Ik heb hard getraind, gerelaxt om zo fris mogelijk aan de start te verschijnen. Ik heb in Zoetermeer mijn eigen tempo gereden. Het was continu klimmen en dalen, kwam je weer een stukje dichterbij, maar reed Rudie evengoed weer verder weg. Nee, ik ben lekker doorgereden en ben klaar voor het WK.’’ De talentvolle Thijs Zuurbier uit Julianadorp schudde voor plaats drie zijn ploeggenoot bij Feenstra Bike Team, Robby de Bock uit het Belgische Melsele in de laatste klim van zich af. ,,Hans en Rudie trokken na anderhalve ronde door, die gingen voor mij iets te hard. Ik ben in de voorlaatste klim vol aangegaan voor de derde plaats, het zuur zat in de oren, maar ik heb het gered,’’ toonde de Noord-Hollander zich content met de podiumplaats.’’

Tekst en foto © Dan Rolandus