Tekst: Dan Rolandus

,,De strandrace op de Brouwersdam werd vorig jaar voor de eerste keer verreden en ik moet zeggen dat het organisatorisch goed in elkaar stak,’’ geeft Ronan van Zandbeek (Join S-De Rijke) daarmee aan dat hij uitziet naar de eerste WK Beachrace. ,,De Brouwersdam is een perfecte locatie voor een WK met een gevarieerd parcours. Meestal rijd je op het strand van A naar B. Ik ben van mening dat de opzet in Ouddorp uitstekend was, zo zelfs dat het de strandrace als evenement alleen maar groter kan maken. Een gevarieerde parcours met klimmetjes door de duinen, een deel over de verharde weg van de Brouwersdam richting Goeree Overflakkee waar je de boel op de kant kunt trekken, de weerselementen en twee keer rijden door start en finish kunnen strandraces als in Ouddorp richting topsport verder helpen en is bovendien ook leuker voor de kijker. Het veldrijden wordt gelet op slechts zeven UCI-wedstrijden steeds minder. Bovendien ligt het accent in de veldrijsport in Vlaanderen. Daarnaast zit de mtb-sport in het slot, de toppers gaan naar het buitenland. Ik denk dat ‘de strandrace’ met landen als Denemarken, Duitsland, Nederland, Belgie en Frankrijk een uitstekende optie is om deze sport naar een hoog niveau te tillen.’’ Ronan van Zandbeek, die zeven jaar (Van Vliet en De rijke) op zoek is naar een andere (semi)prof wegformatie, verwacht dat de mountainbike strandraces zullen aantrekken. ,,Dat ligt ook aan de renners. Als de KNWU het strandevenement professioneel wilt aanpakken, dan kan deze sport tot iets groots uitgroeien.’’

Toeval
Ronan van Zandbeek en John Roos ontmoetten elkaar bij toeval bij Cycle Center 53-11 in Zaltbommel. Daar spraken de mannen over het eerste World Championship Beachrace op de Brouwersdam in Ouddorp. ,,Het wordt weer een geweldig spektakel,’’ laat John Roos (voorzitter van de Stichting Wielerevenementen Menheerse), samen met zijn broer Jan Wouter de stuwende kartrekkers van het wereldspektakel aan de overzijde van Port Zélande, weten. ,,Het is een open WK voor iedereen van jong tot oud in de categorieën tot 40 jaar (-40), 40+ en wellicht ook nog 50+. We hebben tot een maximaal van 750 deelnemers nu al zo ‘n 650 inschrijvingen uit Duitsland, Frankrijk, Engeland en België binnen. Zoals de laatste jaren blijkt zijn de strandraces enorm populair gevonden. Het officieuze World Championship Beachrace op de Brouwersdam in Ouddorp is misschien wel een eerste aanzet om uit te groeien tot een erkend WK Beachrace. Wij hebben een 50 kilometer lang kampioenschapwaardig parcours met enkele ‘opgangen’, enkele klimmetjes, de weersinvloeden op de dam waar je de boel op het asfalt op de kant kunt trekken en een passage door start en finish halverwege koers. Kortom, een fantastisch en zwaar parcours. Met de massastart met renners over de hele breedte van circa 250 meter is het de mooiste en eerlijkste start die je kunt bedenken. De streep van de start en finish zal waarschijnlijk getrokken worden te midden van de strandpaviljoens De Brouw en Naturel High. We denken daarbij aan een evenemententent. Het parkeren is zo op de Brouwersdam gratis en is qua ruimte geen probleem.’’

Sponsors
De Stichting Wielerronde Menheerse werkt met een begroting van circa € 20.000,00. De hoofdsponsors zijn Ednine9 (Codagex Bikes Benelux uit Dessel, DR) uit België en Trust (Digital Lifestyle accessoires, DR). ,,Ed9 specialiseert zich in de strandmountainbike voor de lage landen,’’ geeft John Roos hiermee de groeiende populariteit van de strandsport aan. ,,Daarnaast proberen we zoveel mogelijk locale sponsors te enthousiasmeren en is de gemeente Goeree Overflakkee ook een grote ondersteuner in de ruimste zin van het woord. De gemeente denkt mee om het WK tot een geslaagd evenement te maken. Zo kunnen de renners zich vestigen in hotels, op de campings in de nabije omtrek en zijn er ook huisjes in een vakantiepark beschikbaar gesteld.’’

Favorieten
De voortrekkende broers John en Jan Wouter Roos verwachten een open strijd met een waardig deelnemersveld. ,,Er verschijnen diverse favorieten aan de start zoals de nationaal kampioenen Richard Jansen bij de mannen en Pauliena Rooijakkers bij de vrouwen en verder de winnaar van vorig jaar op de Brouwersdam, Ronan van Zandbeek, renners uit de Immings formatie en de Belg Maarten Himpens (winnaar van de monsterrace Hoek van Holland-Den Helder en Bredene, DR).’’ De nationale favorieten voor de wereldtitel zijn o.a. Coen Vermeltfoort, de Westlander Stefan Vreugdenhil, Bram Rood (winnaar van Texel), Ronan van Zandbeek (winnaar op de Brouwersdam Ouddorp, Rockanje en Oostende), Thijs Zonneveld (Noordwijk-IJmuiden-Noordwijk), Erik Dekker (Beachrace Zeeland Renesse), nationaal kampioen Richard Jansen (NK Egmond-Pier-Egmond), Tino Haakman (Dijk tot Dijkrace Den Helder), Bram Imming (winnaar op Ameland en Castricum), Ike Groen (Zandvoort-Katwijk-Zandvoort), veelwinnaar Ramses Bekkenk, Robbertt de Nijs en Sander Lormans. Pauliena Rooijakkers (winnares van HvH-Den Helder, Rockanje, Brouwersdam Ouddorp en NK Egmond-Pier-Egmond en Zandvoort-Katwijk-Zandvoort). Wanneer Roxane Knetemann (winst in Texel), Nina Kessler (Noordwijk-IJmuiden-Noordwijk en Dijk tot Dijkrace Den Helder), Rozanne Slik (Beachrace Zeeland Renesse) en Alieke Hoogenboom (Ameland en Castricum) ook aan de start verschijnen zullen ook deze vrouwen hoge ogen gaan gooien op het WK Beachrace op de Brouwersdam. ,,Ik zeg niet dat ik even wereldkampioen zal worden, maar ik ga wel voor de titel,’’ geeft de gretige winnaar van de eerste strandrace op de Brouwersdam vorig jaar aan voor niemand bang te zijn. ,,Het parcours is technisch zwaar en gevarieerd. Het zware werk ligt mij wel, daar kan ik het verschil maken,’’ aldus de coureur, die op het strand gaat rijden voor de Belgische equipe van Douchy Thalassa Cycling Team. Meer info: www.wcbeachrace.com/nl/

Foto: © Dan Rolandus