Tekst: Dan Rolandus

Lennard Hofstede heeft zich al diverse keren aan het front gemeld van onder meer de Tour of California (2 UWT) en onlangs in het zware Franse World Tour Critérium du Dauphiné. ,,Ik ben al vanaf de Brabantse Pijl in vorm en dat heb ik tot aan mijn laatste etappekoers van het Critérium du Dauphiné kunnen vasthouden’’, geeft de professional aan dat hij het hele jaar door zijn wedstrijden vrij stabiel kan doorkomen en inmiddels veel heeft bijgeleerd bij de WorldTour formatie van Team Sunweb. Lennard Hofstede onderscheidde zich in de Amgen Tour of California (2.UWT) met een derde plaats in Santa Clarita. ,,Ik zat in een sterke kopgroep van vijf man. We bleven het peloton voor. Ik voelde me heel goed, wist ook dat ik de sterkste was in de sprint, maar toen de latere winnaar (Evan Huffman, red) aanzette, stuurde de ene renner, die voor me zat naar rechts en de ander naar links. Gewoon niet te geloven, maar er viel wel een gat dat ik jammerlijk niet meer kon dichten. Maar over het geheel in Californië ben ik niet ontevreden.’’

Voorbereiding

De Veenendaalse huisgenoten Lennard Hofstede en Dylan van Baarle vertrokken ter voorbereiding op het Critérium du Dauphiné een week eerder naar het Franse Chambery. ,,We hebben goed kunnen trainen en zijn daarna naar de koers gegaan’’, gaat Hofstede verder. ,,Na een stroeve eerste dag liep het in de tweede etappe naar Arlanc meteen goed, heb daar Phil Bauhaus goed kunnen afzetten voor de vijfde plaats in de sprint.’’

Wattagemeter

Lennard Hofstede sloot de individuele tijdrit naar Bourgion-Jalieu af op plaats 32. ,,Daar was ik in zo’n sterk deelnemersveld dik tevreden mee’’, gaat de voormalige jeugdrenner van Westland Wil Vooruit en Restore Cycling verder. ,,Het was voor mij de eerste keer dat ik na twee trainingen een wedstrijd op een voor mij speciale tijdritfiets heb gereden. Ik reed nooit eerder met een wattagemeter, maar ik ga er nu meer op trainen. Dan kan ik mijn rit beter indelen en voel bovendien dat er nog heel veel op de tijdrit is te halen.’’ Na de goed verlopen tijdrit was daar het succes voor de Duitser Phil Bauhaus. ,,Ik heb in de rit van La Tour-de-Salvagny naar Mâcon heel goed werk voor hem kunnen doen. Ik heb Phil in een hectische finale goed bij kunnen staan en had uiteindelijk een groot aandeel in zijn overwinning. Met nog zes kilometer te gaan bracht ik hem naar voren. We kwamen vanaf positie tachtig en heb hem bij de eerste twintig in goede positie kunnen afzetten waarna hij het al surfend heeft afgemaakt. Na de koers complimenteerde hij me dat ik hem zo lang heb kunnen bijstaan. Vond ik best leuk om te horen.’’ De 22-jarige Poeldijker onderscheidde zich met Dylan van Baarle in de voorlaatste etappe van Aoste naar de Nederlandse berg, Alpe d’Huez. ,,Ik zat mee met mannen als Peter Kennaugh en Jesús Herrada. Ik verbaasde mezelf dat ik bergop van die mannen kon overnemen, maar ik had uiteindelijk nog geen inhoud genoeg om het vol te houden. Kennaugh won later wel de etappe en Herrada werd derde. Al met al heb ik nooit kunnen dromen dat ik in mijn eerste jaar als prof zo constant zou rijden en grote stappen heb kunnen maken. Ik moet wel bekennen dat ik na de Dauphiné helemaal naar de kloten was.’’ 

Klaar voor NK

Lennard Hofstede heeft na de Dauphiné zijn rust gepakt om zich weer op te laden voor de volgende klus, het NK op de weg aanstaande zondag in ’s-Heerenberg in de gemeente Montferland. ,,Ik hoop weer goed te zijn, mijn werk te kunnen doen. Arthur van Dongen is de ploegleider. De plannen worden een dag voor de koers bekend gemaakt.’’ Het seizoen voor Lennard Hofstede is nog lang niet ten einde, want na het NK vertrekt de Westlander voor een hoogtestage naar La Plagne. ,,Ik hoop na de Tour de France de Classica San Sebastiaan, de Eneco Tour en de Vuelta te mogen rijden. Een grote ronde zou fantastisch zijn.’’

Foto: © Wouter Roosenboom/Team Sunweb