Zoveel mogelijk jonge renners plezier in de wielersport en koerservaring op laten doen in de verschillende facetten van de wielersport. Dat is in het kort de intentie van de Giant-Schwalbe en Schwalbe-Liv Toekomstcup voor nieuwelingen en junioren (m/v).

Ontstaan vanuit zorgen over wedstrijdaanbod zetten veel verschillende partijen zich zo in voor een toekomst van de topsport met potentiële opvolgers voor Mathieu van der Poel, Thymen Arensman, Puck Pieterse en Lorena Wiebes. Maar tegelijkertijd willen de KNWU, Courage Events, Giant/Liv , Schwalbe en deelnemende clubs en verenigingen zoveel mogelijk jongeren de kans geven regelmatig een wedstrijd te kunnen rijden.

Genoemde partijen bundelden hun krachten toen duidelijk werd dat de bestaande klassiekers in de traditionele vorm – over grotere afstand met politiebegeleiding – niet toekomstbestendig zouden zijn. Daarom werd in 2022 aanvankelijk de Districtscompetitie opgezet door Courage Events in samenwerking met de KNWU. Er werd van meet af aan gereden op kleinere omlopen die zonder politie doorgang konden vinden. Van de vlakke polders van Flevoland tot de heuvels in Limburg kon iedereen zijn kwaliteiten ontdekken, verbeteren en etaleren. Giant-Liv en Schwalbe haakten aan uit oprechte betrokkenheid bij de opleiding van een nieuwe generatie wielrenners, zowel voor de top- als de breedtesport. En uit liefde voor de wielersport, daar mogen, nee moéten zoveel mogelijk renners in spé kennis meemaken. Een aantal klassiekers van voorheen werden dankzij de nieuwe structuur behouden, andere enthousiaste initiatieven haakten aan, zodat er juist extra wedstrijdaanbod ontstond. De opzet met districten – de KNWU liet hen opgaan in slechts een aantal regio’s – werd vervangen door een variant waarbij met clubs en verenigingen wordt ingeschreven.

Inmiddels heeft de Giant-Schwalbe en Schwalbe-Liv Toekomstcup vier algemene doelstellingen geformuleerd:

1. Het verhogen van het wedstrijd aanbod voor 15-18 jaar.

2. Het creëren van wedstrijden op afgesloten omlopen die mogelijk zijn zonder inzet van de politie.

3. Het toevoegen van klimwedstrijden in het kader van talentontwikkeling.

4. Het verhogen van het aantal tijdritten in het kader van talentontwikkeling.

Wie in de voetsporen van de winnaars van 2025 Imke Menting (nieuweling-meisjes), Sven Dijkman (nieuwelingen), Maureen Abma (junior-vrouwen) en Thomas Monkelbaan (junioren) wil treden, zal over de nodige veelzijdigheid moeten beschikken. Zoals uit de voeten kunnen in vlakke wedstrijden waar het in waaiers uiteen zal slaan of waar gesprint wordt voor de punten. Dat kan prima in de nieuwe Omloop van de Veenkoloniën, maar zeker ook in Philippine, de Omloop van Breda en Galder, de Omloop door het Land van Kleine Hein, de Omloop door het Land van Bartje en tenslotte de Omloop van de IJsseldelta. Maar tijdritkwaliteiten worden ook gevraagd. Al in maart kan in de provincie Flevoland de eerste keer de tijdritfiets tevoorschijn worden gehaald. Dat kan in mei – op een maand voor het NK tijdrijden – nog eens in Kreileroord. Maar er zijn ook een klimtijdrit in de Col du VAM-tweedaagse, een ploegentijdrit in de Tweedaagse Nijeveen en een tijdrit in Limburg voorzien dit jaar. Klimmers komen aan hun trekken in de Omloop van Simpelveld, de wedstrijd in Berg en Terblijt (voor nieuwelingen) en de Valkenburg Klimclassic (voor junioren), op de Col du VAM en in Sittard-Geleen. En dan helemaal aan het einde mogen ook de kwaliteiten op de baan verkend dan wel getoond worden in een omnium. In het kader van talentontwikkeling wordt deze slotwedstrijd als belangrijke impuls gezien om nieuwelingen en junioren kennis te laten maken met het baanwielrennen. Het belooft een spectaculaire editie te worden voor renners, publiek, partners, gemeenten én bovenal een nieuwe editie om wielergeschiedenis te schrijven!

Programma Giant – Schwalbe en Schwalbe – Liv Toekomstcup 2026:

07/03: De Romein Omloop van de Veenkoloniën

08/03: TopTotaal tijdrit Toekomstcup

28/03: Toekomstcup Philippine

12 /04: Schaap Logistics Omloop van Breda en Galder

18-19/04: Col du VAM tweedaagse

02/05: Omloop door het Land van Bartje

03/05: Omloop door het Land van Kleine Hein

17/05: Bergomloop Simpelveld

29-30/05: Tweedaagse van Nijeveen

31/05: Individuele tijdrit Kreileroord

14/06: Berg en Terblijt – Valkenburg Klimclassic

05/09: Salverda Omloop van de IJsseldelta

11-13/09 Sittard-Geleen driedaagse

19-20/09: Baanomnium Omnisport Apeldoorn