Tekst Dan Rolandus

‘’Ik ben een week voor de wedstrijden op Mallorca verkouden geweest, maar het ging lekker, dus was ik eigenlijk wel tevreden hoe het is verlopen op Mallorca, sta er fysiek goed voor’’, zegt Riejanne Markus klaar te zijn voor het wielerseizoen 2026.

Riejanna Markus heeft zich tijdens de winterperiode goed voorbereid. Niet op de baan, het veld, het strand of op gravel, maar gewoon in het behaaglijke Spanje. ‘’Ik ben heel veel met Jasper (Ockeloen, DR) in Spanje geweest. Wij hebben in Girona een plekkie waar we altijd terecht kunnen om te trainen, superfijn. We besloten in de winter veel die kant op te gaan, eigenlijk in verband met het weer. De winters zijn gelet op het wielerprogramma tegenwoordig heel kort. Ik had mijn laatste koersdag op 19 oktober in China (Tour of Guangxi Women’s WorldTour, DR) en de eerste wedstrijd was op 24 januari op Mallorca (Trofeo Marratxi-Felanitx, DR). Dus daar zit ruim drie maanden tussen. Dan is het gewoon fijn om de tijd met elkaar door te brengen, even vakantie te nemen en om in Spanje te zijn om daar weer goede blokken van trainingen te draaien. Dus zijn we samen heel veel in Girona geweest. Vroeger deden we voornamelijk in de winter aan duurtrainingen. Nu trainen we eigenlijk zoals we het hele seizoen doen. Dan begin je ook al heel snel met intervaltrainingen en, zeker in de winter, komen daar ook krachttrainingen bij in de sportschool.’’

Thuis bij Lidl-Trek

Riejanne Markus kijkt zoals gewoonlijk weer uit naar de grote wedstrijden, liefst etappekoersen. ‘’Ik heb er heel veel zin in. Ik had vorig jaar een moeilijke start, ben toen veel ziek geweest. Ik voel me nu goed, heb een goede winter gedraaid. Ik ben vorig jaar van Visma-Lease a Bike overgestapt naar Lidl-Trek. Je moet dan altijd even je weg vinden, maar nu voelt de ploeg als thuis. Dat geeft rust en vertrouwen.’’

De 31-jarige renster zegt het prima naar haar zin te hebben bij de Duitse WorldTour-formatie. ‘’Zoals ik al zei had ik wat moeite bij de opstart. Lidl-Trek is gewoon een grote organisatie. Voor mij veranderde er natuurlijk alles, je ploegleiders en je trainer. Ik moest met nieuwe mensen werken, daar moest ik even mijn draai in vinden. Maar vanaf het eerste moment heb ik me welkom gevoeld binnen de ploeg. Ik zit gewoon ontzettend op mijn plek, dus ik ben nu heel gelukkig. Deze winter is het al heel fijn dat je iedereen kent en je je weg weet. Dat geeft ook meer rust van hoe je de winter uit komt.’’

Meerdaagse koersen

Riejanne Markus is niet zo van de klassiekers. Zij ambieert meer de meerdaagse koersen met de Tour de France Femmes als haar grootste doel. ‘’Meerdaagse koersen en zware wedstrijden liggen me gewoon heel goed. Ik ben voornamelijk een ronde-renster. Van dag tot dag de vermoeidheid, de opstapeling daarvan. Daar ligt voor mij de uitdaging waar ik van hou. In meerdaagse koersen zitten ook meer klimetappes en in ieder geval wat zwaardere ritten. Ik heb een heel mooi blok in mei met wedstrijden in Spanje (Ronde van Spanje, Ronde van Baskenland en de Ronde van Burgos, DR) waar ik heel erg naar uitkijk, daarna natuurlijk de Tour de France in augustus en in september het WK in Canada. Ik hoop voor het WK geselecteerd te worden.’’

Maar de inwoonster van het Noord-Hollandse Zwarte Kat laat zich ook zien in de zwaardere klassiekers, zoals de ritten in de Ardennen en de Amstel Gold Race. ‘’De Vlaamse klassiekers liggen me minder, heb ik al een aantal jaren niet meer gereden en deze staan ook dit jaar niet op het programma. Ik rijd het Italiaanse blok met de Trofeo Alfredo Binda en Milaan-San Remo en daarna de Amstel Gold Race en het Belgische blok Luik-Bastenaken-Luik en de Waalse Pijl.’’

Koerskapitein

Riejanne Markus behoort samen met Lucinda Brands (wereldkampioene in het veldrijden 2026), Loes Adegeest en Shirin van Anrooij tot de Nederlandse vrouwen bij Lidl-Trek. De rollen in de ploeg zijn divers verdeeld. ’’We hebben verschillende rollen voor verschillende periodes in het jaar’’, sluit Markus af. ‘’In het begin van het jaar begin ik met de focus om koerscaptain te zijn, ben ik iets meer in de leidende rol binnen de ploeg. Er zijn etappekoersen waar ik ook graag voor wil rijden en in de Tour de France rijd ik het liefst voor etappes. Niamh Fisher-Black is een klimster en voor het klassement, Elisa Balsamo en Clara Copponi zijn de sprintsters en Anna Henderson is een beetje met mij te vergelijken. Dus is het een beetje een mix van alles. Ik ben eigenlijk heel blij met die afwisseling.’’

Foto´s Sportfoto.nl en Dan Rolandus