Tekst: Dan Rolandus

Lennard Hofstede was één van de superknechten die mede verantwoordelijk was om Primoz Roglic in Madrid te laten zegevieren in de Ronde van Spanje. De vierdejaars prof, die bij Jumbo-Visma zijn tweede seizoen ingaat, gaat in 2020 in de Giro D ‘Italia proberen om met zijn teamgenoten de Nieuw-Zeelander George Bennett in Milaan aan de roze winnaarstrui te helpen.

"Dat gaat weer een mooie uitdaging worden’’, kijkt Lennard Hofstede uit naar zijn tweede Giro, die op 9 mei met een individuele tijdrit van start zal gaan in het Hongaarse Budapest. De in Veenendaal woonachtige Westlander zal met zijn ploeggenoten Mike Teunissen, Paul Martens, Amund Grøndahl Jansen, Koen Bouwman en Antwan Tolhoek moeten knechten om George Bennett in het hooggebergte naar een topprestatie te loodsen en in de vlakke ritten plaatsnemen in de sprinttrein om Dylan Groenewegen in stelling te brengen voor het winnende eindschot. ‘’Ik hoop in het hooggebergte mede mijn werk voor George te kunnen doen en voor Dylan mijn bijdrage te leveren, maar ik ben in de trein niet de laatste man hoor.’’

Bijzondere dag

Team Jumbo-Visma behaalde in het achterliggende succesjaar liefst 52 overwinningen waarin Lennard Hofstede getuige was van 8 etappeoverwinningen (Primoz Roglic won drie etappes in de Ronde van Romandië in Zwitserland, Wout van Aert won twee keer in de Dauphiné, Jonas Vingegaard won een rit in de Ronde van Polen en Primoz Roglic en Sepp Kuss zegevierden in de Vuelta) en twee eindoverwinningen van Primoz Roglic in de Ronde van Romandië en de Ronde van Spanje. Lennard Hofstede bewaart de mooiste herinneringen aan de Vuelta. ‘’Het is al weer een tijdje geleden, maar het moment dat we in de laatste etappe in Madrid met de ploeg over de streep kwamen en met het team proostten op de overwinning van Primoz was één van de bijzonderste dagen uit mijn leven’’, kijkt de voormalige prof van Team Sunweb terug op het moment dat Primoz Roglic in de tiende etappe in het Franse Pau de rode leiderstrui veroverde en deze in de overige elf ritten tot in Madrid met de ploeg met veel allure heeft verdedigd. \

Zoals Lennard Hofstede in de laatste bergetappe vanaf Arenas de San Pedro in de beklimming naar Plataforma de Gredos zo’n 70 kilometer op kop heeft gereden. "Daar voelde ik me heel goed, dit moest ook wel omdat Tony Martin een dag eerder in de rit naar Toledo was uitgevallen. In die rit was ook Primoz gevallen waarop Movistar volle bak in de aanval is gegaan. Wij zaten met de ploeg in de achtervolging en hebben hem uiteindelijk teruggebracht. Het was daarna nog maar twee dagen. Ik had in de rit naar Plataforma de Gredos goede benen, overleefde de eerste klim waarop ik verder op de kop van de groep goed mijn werk kon doen. De laatste bergrit in combinatie met de laatste etappe naar Madrid zullen me altijd bijblijven. De Vuelta was mijn hoofddoel, ben in juli op hoogtestage geweest en heb de Ronde van Polen gereden. Ik voelde in de weken tussen Polen en de Vuelta dat het begon te lopen. Ik stond met een goede voorbereiding dik in orde aan de start in de Vuelta en heb het tot een perfect einde gebracht.’’

Down Under

De bijna 25-jarige Lennard Hofstede begint het seizoen 2020 op dinsdag 21 januari in de Santos Tour Down Under in Australië. ‘’Down Under is een hele mooie wedstrijd, heel relaxed om daar te beginnen’’, sluit Hofstede af. ‘’Ik heb het na de Vuelta meteen weer opgepakt, heb in oktober nog de Japan-Cup gereden, ben door gegaan met trainen en heb aangegeven Down Under te willen rijden. Ik kan goed tegen de warmte. Na Down Under rijd de Ruta del Sol, de GP Industria in Italië en ga dan ter voorbereiding op de Giro op hoogtestage op Tenerife. We hebben tijdens het trainingskamp in Spanje goed getraind en denk dat we op niveau zijn.’’

Foto: © Sportfoto