Nick van der Lijke onzeker over wielertoekomst
Maandag 02 november 2020
Interviews - De Nederlanders Martijn Budding, Piotr Havik, Elmar Reinders en Nick van der Lijke verkeren momenteel in onzekerheid over het voortbestaan van de Deense ProTour formatie Riwal Securitas en moeten wellicht uitzien naar een andere wielerwerkgever. Arvid de Kleijn heeft inmiddels onderdak gevonden bij de Amerikaanse ProTour equipe Rally Cycling.Tekst: Dan Rolandus
"Het is een hele rare tijd, ik weet vanuit het team nog niet of ik in 2021 nog wel beroepsrenner ben. Het management van Riwal is op zoek naar een co-sponsor, dus is er nog een beetje hoop, maar tot op heden heb ik nog niets gehoord’’, zegt Nick van der Lijke nog altijd in onzekerheid te verkeren over zijn wielertoekomst. "Het is vrij frustrerend, balen, want je stapt ’s ochtends op de fiets terwijl je jezelf tegelijkertijd afvraagt waarvoor je nog aan het trainen bent.’’
Nick van der Lijke vond dit jaar onderdak bij Riwal Securitas nadat de stekker, vanwege het uitblijven van een nieuwe sponsor, na vier jaar jammerlijk uit de Nederlandse ProTour ploeg Roompot-Charles werd getrokken. "De start van het seizoen in februari was niet zo goed, want ik ben ziek uit de Ronde van Saudi-Arabië gekomen en dat speelde ook nog op in de Ronde van Murcia. Daarna brak begin maart de coronatijd aan. Dat kwam voor mij op dat moment goed uit, kon ik mooi herstellen dacht ik, maar de coronaperiode hield iets langer dan een maand aan zoals toen werd verwacht. We kwamen in augustus in La Route d’ Occitanië weer in koers. Het ging in het begin best goed en heb daarna met de ploeg weer lekker wat koersen kunnen rijden.’’
De in Zevenhuizen woonachtige Middelburger reed vervolgens met een twaalfde plaats in het eindklassement een respectabele Ronde van Wallonië en kwam goed uit de wielen tijdens het NK op de Col du VAM. ‘’Het EK verliep best goed, ik kreeg van de bondscoach (Koos Moerenhout, DR) de opdracht om de koers hard te maken, maar de Italianen en de Fransen gooiden het dicht. Toch heb ik in de finale ter ondersteuning van de ploeg nog flink kunnen doortrekken. Dat was een mooie ervaring en iedereen was tevreden.’’ Nick van der Lijke behield met een achtste plaats in de Druivenkoers vormbehoud. ‘’Ik werkte toe naar een topvorm, was klaar voor de Ronde van Luxemburg, had deze met rood omcirkeld, maar het werd uiteindelijk met een val in de vijfde rit een flop.’’ De coureur van Riwal ontving na Luxemburg een uitnodiging voor het WK in het Italiaanse Imola, maar was er allerminst tevreden over. ‘’Ik heb niet het beste uit mezelf kunnen halen, daar baalde ik wel van. Het seizoen begon in augustus goed, maar voor mijn gevoel had ik iets beter moeten eindigen. De Amstel Gold Race stond nog op het programma, maar omdat deze vanwege de corona werd afgelast, was de Brabantse Pijl mijn laatste koers en, ik hoop het niet, maar misschien wel einde carrière.’’
Toekomst
De coureurs van Riwal Securitas voelden zich vanaf augustus nauwelijks nog een volwaardige professional. "Door de coronacrisis viel co-sponsor Readynez weg, waardoor het team in financiële problemen kwam. We hebben vanaf augustus geen salaris ontvangen. We hebben gekozen om te koersen, om ons te laten zien, dus werd het budget in het wedstrijdprogramma gestoken. We reden voor een broek en een shirt.’’ Riwal heeft enkele maanden geleden te kennen gegeven nog twee seizoenen met het wielerteam door te zullen gaan. De leiding heeft bij de UCI uitstel gevraagd bij de aanvraag voor het komende seizoen. Men heeft de financiering nog niet rond. ‘’Riwal is op zoek naar een co-sponsor om als profteam door te kunnen gaan. Ik hoop dat zij het voor elkaar krijgen en dat het nog goed komt. Ik ben pas 29 jaar en zou graag nog wat van mezelf willen laten zien. Ik weet wat ik kan, sta mijn mannetje en ben nog niet uitgeleerd.’’ De zevenjaars professional met WorldTour-ervaring bij Belkin en Lotto-Jumbo, specialist in op-en-af wedstrijden als de Amstel Gold Race en de Waalse klassiekers, beseft dat het moeilijk zal worden om er nog een aantal jaren als profrenner aan toe te voegen. ‘’De spoeling wordt dun met het stoppen van CCC en NTT en een Lotto, dat naar ik begreep de trend van jonge renners wil doorvoeren. Die jonge coureurs (o.a. Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel, Egan Bernal en Joao Almeida, DR) rijden zo hard, kan ik ook wel begrijpen. Dat neemt niet weg dat er veel ervaren wielrenners vrijkomen, die op zoek zijn naar een nieuwe ploeg om bijvoorbeeld de jonge renners sturing kunnen geven. Ik hoop mijn carrière als profwielrenner te mogen voortzetten, dat is waar ik als topsporter voor leef. Het is een onzekere tijd. Het management van SEG is bezig om onderdak voor mij te vinden. Ik ben wel op een punt gekomen dat ik geen trek heb om me via een continentale ploeg terug te knokken bij de profs. Aan de andere kant zou het jammer zijn als ik mezelf niet meer zou kunnen tonen en dat mijn wielercarrière als een nachtkaars zou uitgaan.’’
Nick van der Lijke en zijn vriendin Nicky Zijlaard verwachten in maart hun eerste kindje. ‘’Terwijl Nicky aan het werk is, ben ik de kinderkamer aan het inrichten.’’ De nuchtere Zeeuw gaat dan ook niet bij de pakken neerzitten. ‘’Mocht een profcontract uitblijven, dan kan ik in de Croissanterie de Snor (www.croissanteriedesnor.nl, DR) van mijn schoonvader (Ron Zijlaard, DR) in Rotterdam-Hillegersberg aan de slag. Maar het zou fijn zijn als ik mijn profcarrière nog een vervolg zou kunnen geven.’’
Foto: © Sportfoto - Oscar de Waele
Eerder...
- Elmar Abma wil voorlopig vooral leren
- Dylan van Baarle kijkt met ambitie naar olympisch parcours
- Tessa Neefjes heeft gravelvirus te pakken
- Jasper Ockeloen kijkt na gravelseizoen uit naar strandraces
- Jelle Johannink ziet profdroom uitkomen bij Team Tietema
- Lars Loohuis zoekt nieuwe uitdaging bij BEAT
- Loes Adegeest hoopt tot diep in finale te dienen
- Sjoerd Bax na negen jaar weer terug in Oranje
- Hartthijs de Vries heeft engeltje op schouder
- Zuidlanders Daan en Roel naar WK in Glasgow
- Bij Restore wordt uitgekeken naar NK Fromberg
- Rik Reinerink pakt kansen bij Q36.5 met beide handen aan
- Jardi van der Lee kijkt uit naar Vredeskoers
- Ramses Bekkenk start de Race around the Netherlands
- Oud-schaatster Femke Beuling zet reuzenstappen op de fiets
- Elmar Reinders voelt zich thuis bij Jayco
- Bart Lemmen wil kansen als prof met twee handen grijpen
- Nationale titel bevestiging voor Max Kroonen
- Daniek Hengeveld gaat op OntdekkingsTour bij DSM
- Aad van den Hoek en het succes met TI-Raleigh
- Charlotte Kool klaar om te sprinten tegen Wiebes
- Rick Pluimers maakt profdroom waar bij Tudor
- Maikel Zijlaard gaat nieuw profavontuur aan bij Tudor
- Eenkhoorn wil weer winnaar zijn bij Lotto-Dstny
- Babette van der Wolf wil zich bij Le Col-Wahoo verder ontwikkelen