Koperdraad: 'Graag Nederlanders bij Lampre-Merida'
Zaterdag 08 maart 2014
Interviews - Er staan momenteel geen Nederlanders onder contract bij Lampre-Merida, maar de kans lijkt groot dat daar verandering in komt. Peter Koperdraad, directeur van Merida Benelux, mag suggesties doen bij het management van de ploeg en hoopt dat er volgend jaar een Nederlander in het blauw-fuchsia rijdt. ,,Voor dit seizoen had ik Sebastian Langeveld graag bij het team gezien. Dat is helaas niet gelukt, maar voor 2015 komen er weer genoeg renners vrij.”Tekst: Giuseppe Rigano; Foto: Sportfoto
Merida is in 2014 voor het tweede seizoen als fiets- en naamsponsor aan Lampre verbonden. Bij het samenstellen van de selectie van de ploeg heeft het Taiwanese fietsmerk behoorlijk veel invloed. Alle importeurs, waaronder waaronder Merida Benelux, mogen coureurs aandragen bij het management van het team. ,,Maar de ploeg neemt wel zelf het uiteindelijke besluit”, is Koperdraad duidelijk. ,,Afgelopen jaar heb ik meerdere renners voorgedragen. Sebastian Langeveld als kopman voor het voorjaar, maar ook Johnny Hoogerland. Hij kan publicitair van enorme waarde zijn.” Tot een daadwerkelijke overgang van een coureur uit de Benelux kwam het niet, al geeft Koperdraad wel toe dat er serieuze gesprekken gevoerd zijn met Thomas de Gendt.
Koerswijziging
Brent Copeland heeft oudgediende Giuseppe Saronni afgelopen winter opgevold als manager bij Lampre-Merida. Een niet-Italiaanse naam bij die ploeg is wennen (Copeland is een Zuid-Afrikaan), maar het geeft wel goed aan welke koers er is ingezet. ,,Er waren voorheen veel Italiaanse renners en stafleden. De ploeg wordt nu steeds meer internationaal, zie bijvoorbeeld de komt van Chris Horner. Ik denk ook dat dit de kans op renners uit de Benelux bij de ploeg groter maakt. Ik blijf in elk geval mijn best ervoor doen”, aldus Koperdraad.
Talent
,,Ik draag een renner echter niet zomaar voor. Hij moet wel binnen de ploeg passen”, gaat Koperdraad verder. 2014 lijkt een overgangsjaar voor het profpeloton te worden, waardoor er voor volgend seizoen veel renners vrij komen. ,,Dat is inderdaad zo, maar ik vind dat we ook naar talenten moeten kijken. We zijn ook verbonden aan Cycling Team de Rijke, misschien kan daar wel iemand van doorstromen. Kijk maar naar die mooie derde plek van Dylan Groenewegen op Mallorca.”
Movistar
Jarenlang was Merida vooral in het mountainbiken een gevestigde naam. Dat daar snel verandering in kan komen, blijkt uit de groeiende populariteit onder wielerteams. Behalve Lampre en Cycling Team de Rijke, toonden drie andere professionele teams hun interesse voor 2014. ,,Movistar was er daar één van”, geeft Koperdraad toe. ,,Die belangstelling is mooi, natuurlijk, maar we zijn erg tevreden over de samenwerking met Lampre. Iemand die een racefiets wil kopen en een Merida ziet staan, kan toch maar mooi zeggen: ‘Kijk, daar rijdt de wereldkampioen ook op!’”
Foto: © RCS Cunego is één van de uithangborden van de huidige ploeg
Eerder...
- Sterke start seizoen smaakt naar meer voor Van Rooijen
- Rick Ottema kijkt uit naar zware editie Ster
- Menno Huising wil vooral veel leren in profwedstrijden
- Van Empel hoeft op de weg (nog) geen veelwinnaar te zijn
- Europees kampioene Mischa Bredewold houdt van zware koersen
- Chantal van den Broek-Blaak maakt comeback in Valencia
- Femke Markus doet wedstrijdhardheid op in Beachrace Scheveningen
- Femke Gerritse wil zich verder ontwikkelen bij SD Worx-Protime
- Lonneke Uneken wil zich bewijzen in 2024
- Kirstie van Haaften wil zich bij Cofidis ontwikkelen tot allroundster
- Yanne Dorenbos zet met sterk EK streep onder lastig seizoen
- Lieke Nooijen ‘Toe aan volgende stap’
- Eva van Agt maakt grote stappen bij de profs
- Milan Vader wil in 2024 een hoog niveau aantikken
- Riejanne Markus kijkt uit naar klassementswedstrijden
- Mariëlle Trouwborst heeft ambities om stappen te maken
- Raphaël Mouton wil witte trui in Wijk aan Zee heroveren
- Elmar Abma wil voorlopig vooral leren
- Dylan van Baarle kijkt met ambitie naar olympisch parcours
- Tessa Neefjes heeft gravelvirus te pakken
- Jasper Ockeloen kijkt na gravelseizoen uit naar strandraces
- Jelle Johannink ziet profdroom uitkomen bij Team Tietema
- Lars Loohuis zoekt nieuwe uitdaging bij BEAT
- Loes Adegeest hoopt tot diep in finale te dienen
- Sjoerd Bax na negen jaar weer terug in Oranje